O filme acompanha Travis Bickle, motorista de táxi em Nova York e veterano de guerra, que observa com inquietação a degradação urbana e a violência ao seu redor.

Isolado e incapaz de estabelecer vínculos afetivos, ele se vê cada vez mais consumido pela solidão e por uma crescente sensação de desajuste em relação ao mundo.

À medida que seu estado emocional se deteriora, Travis passa a acreditar que deve intervir para enfrentar injustiças que presencia na cidade, embarcando em um caminho que mistura desejo de redenção e espiral de violência.